Le Japon, avec ses paysages diversifiés, ses villes vibrantes, ses temples majestueux et ses plages immaculées, est l’un des meilleurs endroits pour vivre un road trip. Mais comment planifier le road trip idéal au Japon ? Que vous soyez un aventurier passionné ou un voyageur curieux, voici un guide pour vous aider à explorer le Japon à votre rythme, tout en vous immergeant dans sa culture.
1. Choisissez votre itinéraire
Le Japon est un pays où chaque région possède son propre caractère. Il est donc essentiel de planifier un itinéraire qui couvre la variété des paysages et des expériences que le pays a à offrir.
L’itinéraire classique : Tokyo à Kyoto
Le trajet le plus populaire commence à Tokyo et se termine à Kyoto, deux grandes métropoles emblématiques du Japon. En traversant des villes telles que Yokohama, Nagoya et Nara, vous aurez l’occasion de découvrir des temples bouddhistes, des jardins traditionnels, des musées modernes et une cuisine locale savoureuse. Ce road trip, d’une durée d’environ 7 à 10 jours, est idéal pour les visiteurs qui veulent combiner la modernité et la tradition japonaise.
Le Sud du Japon : De Hiroshima à Okinawa
Si vous recherchez une aventure plus tranquille, dirigez-vous vers le sud. En partant de Hiroshima, célèbre pour son histoire et le parc de la paix, vous pouvez explorer les îles Seto, le magnifique Mont Aso et les plages de l’île de Kyushu. Poursuivez votre voyage jusqu’à Okinawa pour découvrir un Japon moins touristique, avec ses plages paradisiaques et sa culture unique.
2. La location de voiture et les routes à prendre
L’une des meilleures façons d’explorer le Japon en toute liberté est de louer une voiture. Il existe plusieurs options disponibles dans les grandes villes comme Tokyo, Osaka ou Hiroshima. Les routes japonaises sont bien entretenues, et conduire ici est relativement simple, même si la conduite se fait à gauche.
Les autoroutes japonaises : Les « Expressways »
Les autoroutes japonaises, appelées « Expressways », sont pratiques et connectent de nombreuses grandes villes. Assurez-vous de vous procurer un Pass Expressway, qui vous permet de voyager à un prix réduit sur ces routes. Les trajets sur les autoroutes vous offrent une vue imprenable sur les montagnes, les plages et les forêts, un parfait moyen d’admirer la diversité du pays.
Routes pittoresques : Le périphérique du Mont Fuji
Si vous aimez les paysages montagneux et les panoramas spectaculaires, un détour par la région autour du Mont Fuji est incontournable. Les routes qui mènent autour de ce sommet emblématique sont parfaites pour un road trip paisible. Vous y découvrirez des villages pittoresques, des forêts, des lacs, et bien sûr, une vue imprenable sur le Mont Fuji.
3. Les incontournables à ne pas manquer
Le Parc national de Nikko
À environ deux heures de Tokyo, Nikko est un lieu magique pour ceux qui aiment la nature et la culture. Ce parc national abrite des temples bouddhistes et shintoïstes, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que des paysages forestiers incroyables. C’est une étape incontournable pour les amateurs de nature et de spiritualité.
Les Alpes japonaises : Takayama et Kanazawa
Au cœur des Alpes japonaises, la petite ville de Takayama est un lieu parfait pour se replonger dans le Japon traditionnel. Ses rues préservées, ses marchés matinaux et son architecture ancienne créent une atmosphère inoubliable. Un peu plus loin, Kanazawa est un joyau de la culture japonaise avec son jardin Kenrokuen, l’un des plus beaux du pays.
L’île de Miyajima
Miyajima, située près d’Hiroshima, est un lieu de sérénité absolue. Ce site, connu pour son célèbre torii flottant, est une excellente destination pour une pause au calme après des journées bien remplies sur la route. Vous pourrez y déguster des spécialités locales, comme les huîtres, et profiter des paysages impressionnants qui se dégagent de l’île.
4. La cuisine en chemin
L’un des plus grands plaisirs d’un road trip au Japon est la découverte de sa gastronomie. Chaque région a ses propres spécialités. À Hokkaido, goûtez aux fruits de mer frais et aux soupes miso crémeuses. À Osaka, ne manquez pas de savourer un okonomiyaki (crêpe salée) ou des takoyaki (boulettes de poulpe). Chaque étape est une nouvelle occasion de découvrir des saveurs uniques qui enrichiront votre voyage.
5. Conseils pratiques pour un road trip au Japon
Soyez prêt à la conduite
Avant de partir, assurez-vous d’obtenir un permis de conduire international, qui est nécessaire pour louer une voiture au Japon. Si vous n’êtes pas à l’aise avec la conduite à gauche, il est conseillé de prendre quelques leçons avant de partir.
Préparez-vous à la météo
Le climat au Japon varie considérablement d’une région à l’autre. En été, le sud peut être étouffant et humide, tandis que les régions montagneuses sont plus fraîches. En hiver, certaines régions peuvent recevoir beaucoup de neige. Assurez-vous de vérifier la météo avant de partir et de vous habiller en conséquence.
Réservez à l’avance
Bien que le Japon dispose de nombreux hébergements, il est conseillé de réserver vos hôtels ou ryokans à l’avance, surtout en haute saison. Cela vous évitera des surprises et vous permettra de planifier votre trajet de manière plus fluide.
Conclusion
Le Japon est une destination parfaite pour un road trip, offrant une riche diversité de paysages et de cultures à découvrir. Qu’il s’agisse de temples anciens, de villes animées, de montagnes majestueuses ou de plages immaculées, chaque étape de votre voyage sera une aventure unique. Préparez bien votre itinéraire, louez une voiture et laissez-vous emporter par la magie du pays du Soleil Levant !
